外泌體（Exosome）是特指一類通過胞飲作用（內(nèi)吞作用），經(jīng)過一系列成熟過程最終分泌到細(xì)胞外的一個(gè)小的囊泡結(jié)構(gòu)，其直徑大小在30-150nm( 一個(gè)細(xì)胞體積約等于10^6個(gè)外泌體)。

幾乎所有類型的細(xì)胞，都可以產(chǎn)生并釋放外泌體，例如樹突狀細(xì)胞（DC）、中性粒細(xì)胞、上皮細(xì)胞、腫瘤細(xì)胞等。外泌體天然存在于體液中，包括血液、唾液、尿液和母乳等，被分泌出的外泌體會進(jìn)入血液、唾液、尿液、及乳汁等體液中，通過循環(huán)系統(tǒng)到達(dá)其他細(xì)胞與組織，產(chǎn)生遠(yuǎn)程調(diào)控作用。