T細(xì)胞是一種小淋巴細(xì)胞，能發(fā)生特異性免疫應(yīng)答，表面比較光滑，起源于骨髓中的多能干細(xì)胞，在胸腺的影響下，由淋巴干細(xì)胞發(fā)育成熟為T細(xì)胞，并定位于周圍免疫器官的胸腺依賴區(qū)。

T細(xì)胞壽命較長，可達(dá)數(shù)月至數(shù)年。多數(shù)T細(xì)胞不斷在周圍免疫器官中循環(huán)，遷移。在血液中占淋巴細(xì)胞的70%~80%，淋巴結(jié)中占75%，脾臟中占35%~50%，主要完成細(xì)胞免疫功能。

成熟的T細(xì)胞經(jīng)血流分布至外周免疫器官的胸腺依賴區(qū)定居，并可經(jīng)淋巴管、外周血和組織液等進(jìn)行再循環(huán)，發(fā)揮細(xì)胞免疫及免疫調(diào)節(jié)等功能。T細(xì)胞的再循環(huán)有利于廣泛接觸進(jìn)入體內(nèi)的抗原物質(zhì)，加強(qiáng)免疫應(yīng)答，較長期保持免疫記憶。